ぼくは実は君津市のいわゆる新日鐵移民だった。八幡製鉄所からの従業員とその家族の多くが君津製鉄所に転勤してきて、よく民族大移動と言われている。その従業員の多くが八重原、畑沢、大和田にある社宅に住んだ。今回はその八重原方面に行ってみようというものだ。なお、新日鐵とは現在の日本製鐵のことである。
八重原地区に八重原社宅という新日鐵と関連企業の社宅群があった。その八重原方面に向かう手前の大きな交差点が国道127号と子安通りが交差する八重原交差点。昔から事故が多くて有名な交差点だけど、最近も事故があったのかヘルメットと花とお供物を見かけた。人や自転車は歩道橋があってそちらを渡る。渡った先にはガスト君津店があるが、昔はすかいらーくだった。その迎えにマクドナルドがあるのは20年前から変わらない。
八重原方面に向かって歩いていくとケーキ屋の青い鳥が見えてくる。母がよく行っていて、誕生日のケーキは大体ここのケーキだった。行った時は定休日で「本日 定休日」の幟が立っていた。定休日の幟ってめずらしいなと思う。
さらに進んでいくと八重原郵便局が見えてきて、その先の交差点を左折すると八重原小学校がある。交差点の向かい側にデイリーヤマザキがあったが現在はなくなっている。デイリーヤマザキがあった道を進んでいくと八重原幼稚園ある。さらに進んでいくときみさらず聖苑にいくことができる道がある。
小学校方面は通学路で朝の時間帯は昔は閉鎖されて車は通れない時間帯があったけど、現在はどうなんだろうか。道幅が狭くて歩道もろくにない道路で、いまにして思えばよく小学生が通れるなというところだろう。昔、牛舎があって牛がいて臭かったけど、現在はどうなんだろうか。
さらに道なりに進むと現在も製鉄所の八重原寮は残っているみたいで、社宅群は現在は地元の不動産である新昭和の分譲住宅地や特別養護老人ホームや住居型有料老人ホームが立ち並んでいる。社宅群があった入口付近にあるよく家族で食べに行っていた弥平という焼肉屋さんは現在も営業しているようだ。
そのまま大きい道を進んでいくとバス停が見えてきて、昔の面影を見ることができる。まず見えてくるバス停がA3棟前、次にA10棟前というバス停。現在は老人ホームの施設や地元不動産の新昭和の分譲中の看板が見えているが、この辺一体は4〜5階建ての社宅が立ち並んでいたのだ。社宅なのでもちろんエレベーターなんてついていない。階段で上り下りするのだ。
A10棟前の目の前に更地になった場所があるが、この辺も社宅が立ち並んでいて、さらに上のほうに登っていくと「タコさんプール」というタコの滑り台があるプールがあったのだけど、おそらくは痕跡すらも残っていない。「タコさんプール」に向かう方面の道だった場所は青春時代八重原スタジオという多目的レンタルホールになっていた。
新日鐵化学社宅方面に向かう角にあった寮は草が生え放題。目の前にはアビタシオン君津という住居型有料老人ホームが建っている。施設内の庭園にバス停が設置されているのは徘徊対策のようなものなのだろうか。
社宅があった目の前にあるカヨ理容室はすでに閉店しているっぽい。小学生の頃からここで髪を切っていた。さらに進むとラーメン日吉の八重原店。大和田にもあるが、ぼくはこちらのほうが馴染みが深い。以前は八幡市場という細い路地を進んだ先にあるスーパーの隣にあったが、火事があってこちらに移転している。現在はラーメン500円になっているらしいけど、昔は200円台だった。それにしても500円でも安い。ちなみにおでんがおいしいので、ラーメンを注文したあとでおでんも注文して、おでんをいただきながらラーメンを待つのがいい。あっさりめの豚骨スープが売りだ。
日吉がある交差点の真向かいにあるのが八重原中学校。廃校っぽい雰囲気を醸し出していたけど、調べてみたらまだちゃんとやっている。ちゃんとメンテナンスしような。八重原中学校のすぐ近くには私立の翔凜中学校・高等学校があるのだけど、ここは昔は千葉国際中学校・高等学校だったが民事再生法申請。名前を変更して再スタートしている。生徒数は堅調で授業料収入などはあったけど、開校時の建設費の借入が負担で民事再生申請している。山本寛斎デザインの制服だったり英語講師にウィッキーさんを呼んだりしてたっけ。名前が変わってからは制服も変わっているし、ウィッキーさんは来ていないと思う。
八重原中学校を過ぎると住宅地が広がっていて、さらにその先の下り坂を降りていくと見えてくるのが君津市民文化ホールである。世界のタンゲこと丹下健三の設計によるもの。地元の中学校の合唱コンクールは大体ここの大ホール。ちなみに令和9年（2027年）4月1日から2028年8月下旬まで改修工事で休館になるそうだ。なお、現在の天皇陛下も皇太子殿下時代に来たことがあって、地元の中学生だったぼくは目の前の道に並ばされて紙製の日本国旗をもらって旗を振ったものだ。お姿を拝見できたのは一瞬だった。あと、そのときに文化ホールで何か歌わされた記憶がある。CD化されたものももらった記憶があるけど手元には残っていない。
君津市民文化ホールと君津バスターミナルの間の道を進んでいくと国道127号方面に向かうことができるけど、この辺の道はダンプカーが多い。国道127号沿いに内みのわ運動公園があり、市民プールもあって市民だったら安く入ることができたけど、プールは2020年4月1日に老朽化を理由に閉鎖されている。プールがやってない季節は更衣室が卓球場になって、よく友達と借りてやっていたりした。
市民体育館のほうはメンテナンスはされていて現在も利用されているようだったけど、目の前の噴水のほうは稼働していないようだった。水を流す施設というのはお金がかかるのかもしれない。昔はそごうで川の流れるレストラン街なんてものがあったけど、いまではその施設も無くなっている。なお、そごうで最初に川の流れるレストラン街が設置されたのは黒崎そごうである。
おわりに
終わりに、歩き疲れたため国道127号を渡った先にあるデニーズ君津店でマンゴーザ・サンデーをいただいた。昔からあったデニーズ君津店だったけど、新しくなっていて席数が絞られていて間隔も広くなっていた。食後に支払いを終えて外に出たときに目に止まったスタッフ大募集の看板で深夜帯で時給1,500円というのを見つけていい世の中だなと思った。昔、ここでバイトしたことがあるのだけど、ぼくの時代は700円ぐらいだったと記憶する。いまは1,500円ももらえるんだね。
